Nos oreilles sont des organes complexes qui travaillent 24 heures sur 24. Elles nous permettent de communiquer même dans les situations difficiles. Saviez-vous que l’ouïe ne compte pas seulement les oreilles, mais aussi le cerveau? Il est donc d’autant plus important de maintenir notre audition en forme et de prendre des précautions.
L’audition est un processus cognitif. En d’autres termes, nous entendons avec nos oreilles, mais comprenons avec notre cerveau. C’est lui qui rend possible la perception des sons et la compréhension du langage.
Notre ouïe ne sert pas seulement à percevoir les sons et les bruits, mais nous permet également de déterminer la direction d’où ils viennent. Cette écoute dite directionnelle, également appelée audition binaurale, joue un rôle décisif pour notre orientation.
On perçoit les sons en trois dimensions, car nos oreilles sont situées des deux côtés de la tête et atteignent ainsi des ondes sonores de différentes directions à des vitesses différentes. Notre cerveau analyse ces décalages horaires et les différents niveaux de bruit pour nous dire si un bruit vient de la gauche ou de la droite. Nos cellules grises font alors preuve d’une performance incroyable: nous pouvons déjà enregistrer un décalage temporel de seulement dix microsecondes, soit 0,00001 seconde.
En revanche, il n’est pas facile de déterminer si un bruit vient de l’avant ou de l’arrière. C’est là que notre oreille externe peut nous aider. En effet, en raison de sa forme asymétrique, les bruits venant de l’avant diffèrent de ceux venant de l’arrière. Et là aussi, notre cerveau entre en jeu: il analyse le signal entrant. Grâce à notre expérience, nous pouvons alors déterminer si la source de bruit se trouve devant ou derrière nous.
L’écoute directionnelle est indispensable au quotidien. Elle nous aide à comprendre nos interlocuteurs dans un environnement bruyant, à écouter de la musique en stéréo et à nous déplacer en toute sécurité dans la pièce. Une déficience auditive peut avoir des répercussions sur cette capacité et donc nuire considérablement à notre qualité de vie.
Mais ne vous inquiétez pas, il existe des solutions, comme les appareils auditifs synchronisés qui peuvent être portés à la fois à gauche et à droite. Ils communiquent entre eux et analysent les sources de bruit et de tapage entrantes. Les signaux sont alors amplifiés ou atténués. Cette technologie est appelée couplage binaural ou synchronisation binaurale. Il en résulte une image sonore qui permet de mieux localiser les bruits dans la pièce et de mieux comprendre la parole. Les personnes malentendantes peuvent ainsi retrouver une certaine qualité de vie.
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