Pourquoi l’audition est toujours subjective

L’audition subjective renvoie au fait que chacun entend différemment. En effet, nous ne percevons pas les sons tels qu’ils sont exactement, mais les classons d’une manière qui nous est propre. La raison: l’audition est un processus cognitif, qui se déroule donc dans notre cerveau. Si nous entendons avec nos oreilles, nous comprenons avec notre tête. Notre cerveau ne se contente pas de percevoir les sons, il les filtre et les interprète également pour nous. Une étude suédo-espagnole de 2016 a démontré que ce n’est pas forcément le volume sonore qui détermine notre perception d’un bruit, mais plutôt le sentiment qu’il suscite, comme l’excitation, la tension ou l’apaisement. L’audition est notamment façonnée par notre vécu, nos émotions et nos attentes. C’est une expérience profondément individuelle. C’est pourquoi il peut arriver que deux personnes qui présentent des résultats identiques à un test auditif professionnel perçoivent le quotidien de manière complètement différente. Par exemple, lorsque l’une est stressée et l’autre détendue. Dans un café, un individu stressé trouvera les bruits de fond insupportables, tandis qu’un autre ne les remarquera même pas. Pour Neuroth, cela signifie que des solutions techniques permettant de compenser une perte auditive ne suffisent pas en matière d’audioprothèse. Il est crucial d’offrir un conseil global et personnalisé, ainsi que des appareils adaptés à la réalité subjective de chaque client. 

Il existe toute une série de facteurs qui déterminent la façon dont nous entendons: notre histoire personnelle, le contexte social, mais aussi notre psychisme, notre condition physique ou nos influences culturelles. Ainsi, à un concert live, une personne sensible au bruit réagira différemment des fans du groupe, pour qui leurs chansons préférées ne sont jamais assez fortes. Il est important de connaître ces différences dans l’audition, d’une part pour pouvoir évaluer correctement la vitalité auditive et, d’autre part, pour adapter précisément les appareils aux conditions subjectives, si nécessaire. 

• Facteurs biologiques: Pour entendre, certaines conditions physiques doivent être remplies. En termes simples, les oreilles et les voies nerveuses doivent être fonctionnelles et reliées entre elles. Si ce n’est pas le cas, on parle de perte auditive. Le trouble du traitement auditif (TTA), ou trouble de l’audition centrale (TAC), en est une forme particulière. Les personnes concernées, principalement des enfants, ont une bonne acuité auditive, mais leur audition est limitée. Dans le cas du TTA-TAC, les informations parviennent certes au cerveau, mais elles n’y sont pas traitées correctement. D’un point de vue subjectif, les personnes atteintes de TTA-TAC n’entendent donc pas la même chose que celles qui ne souffrent pas de ce trouble.
• Audition subjective et âge: L’âge influence également notre audition. Dès 40 ans, les capacités auditives diminuent. Ce processus n’intervient pas du jour au lendemain. Les pertes auditives sont souvent insidieuses. Peu à peu, les bruits s’estompent, certains sons disparaissent complètement de la vie quotidienne. Des études montrent que le cerveau s’adapte à la nouvelle situation et tente de compenser la perte auditive en activant d’autres zones. Comme les stratégies cérébrales et ses réseaux sont propres à chaque individu, il en résulte des différences subjectives dans l’audition.

• Traitement neurologique:  Les impressions sensorielles, comme l’audition, sont traitées dans le cortex cérébral. Le processus varie d’une personne à l’autre. Des études ont montré que certains signaux activent différentes zones du cerveau, selon les individus. C’est ce qu’on appelle la variabilité neuronale. Elle influence la façon dont chacun de nous perçoit la parole, la musique et le timbre. 

• Évaluation émotionnelle:  Nos émotions et notre humeur ont une incidence sur la façon dont nous percevons les sons. Ainsi, les individus de mauvaise humeur ont tendance à percevoir le bruit comme étant plus fort par rapport aux personnes sereines. Ce phénomène est dû aux zones du cerveau qui traitent les émotions et sont responsables des récompenses. 

• Neurodiversité:  La neurodiversité désigne la diversité de nos modes de pensée. En d’autres termes: nous pensons tous différemment. C’est pourquoi les personnes présentant des particularités neurologiques ne perçoivent souvent pas les sons de la même manière. Non pas parce qu’elles entendent moins bien, mais parce qu’elles traitent et évaluent les stimuli différemment. 

Troubles du spectre autistique (TSA):  Ils s’accompagnent souvent d’une sensibilité accrue au bruit. Celle-ci peut entraîner une surstimulation et de fortes réactions à certaines fréquences ou certains volumes sonores. Il peut également s’avérer difficile de faire la distinction entre les bruits importants et ceux sans importance. 

Syndrome de stress post-traumatique (SSPT): Les stimuli acoustiques, tels qu’une détonation ou une voix forte, peuvent déclencher une sorte de flashback, au cours duquel les personnes concernées sont confrontées à de l’anxiété, une désorientation et d’autres symptômes physiques. Même les bruits ambiants neutres sont parfois perçus comme un danger, car le SSPT amplifie le réflexe de peur et l’audition est faussée par l’intense stimulation émotionnelle. 

Misophonie: Dans le cas du syndrome de sensibilité sélective aux sons, les personnes réagissent très fortement aux bruits du quotidien, comme ceux de mastication, de respiration ou du cliquetis d’un clavier. Elles ne les trouvent pas trop forts, mais plutôt désagréables, voire insupportables. Il en résulte des sentiments de tension, de dégoût et de colère. On suppose que la cause est une connexion hyperactive entre les zones du cerveau qui traitent les stimuli acoustiques et évaluent les émotions. 

L’audition subjective n’est pas seulement influencée par des facteurs biologiques ou des connexions neuronales, elle a aussi une composante culturelle. La manière et l’environnement dans lequel nous grandissons et vivons sont autant d’influences. Une étude menée au Royaume-Uni l’a démontré à l’aide de différents chants d’oiseaux: alors que les participants associaient souvent celui du merle à la nature, à l’enfance et aux loisirs, certains ont notamment réagi négativement à la chouette. La raison: la symbolique culturelle. Dans certaines traditions d’Europe de l’Est, la chouette est associée à la mort. Les sons inconnus ou difficiles à classer ont également tendance à être moins bien évalués. 

L’audition dépend de la situation. La manière dont nous percevons les sons varie donc toujours selon le contexte dans lequel nous nous trouvons à ce moment-là. Il y a quelques années, des neuroscientifiques ont démontré que les difficultés acoustiques (bruits parasites, élocution indistincte ou accents) obligent le cerveau à faire plus d’efforts pour comprendre. Ce surcroît de travail est appelé «effort d’écoute» ou «Listening Effort». Écouter semble alors plus fatigant. Lorsque les tests auditifs sont réalisés dans un environnement calme, ces différences situationnelles restent souvent indétectables. Pourtant, ce sont précisément ces nuances qui jouent un rôle décisif dans le choix d’appareils adaptés. C’est pourquoi, chez Neuroth, nous reproduisons la réalité auditive de nos clients lors de nos tests professionnels.  

Des tests professionnels comme ceux pratiqués chez les ORL ou chez Neuroth fournissent des informations sur les pertes auditives. Le résultat est un audiogramme, la représentation graphique de la capacité auditive d’un individu. Il montre donc ce que la personne peut entendre et ce qu’elle ne perçoit plus aussi bien. Ces résultats de mesure étayés scientifiquement servent de base pour trouver des appareils auditifs adaptés à chacun et à ses besoins; ils sont essentiels pour redécouvrir sa propre vitalité auditive. Les tests jouent également un rôle important dans la prévention. Chez Neuroth, nous recommandons de faire contrôler ses oreilles au moins une fois par an dès l’âge de 40 ans. Si vous-même ou vos proches remarquez que vous n’entendez plus aussi bien qu’avant, il est également conseillé de faire vérifier votre audition par un professionnel. Plus une perte auditive est détectée tôt, meilleures sont les possibilités de traitement. En effet, cela évite que l’audition ne continue à se détériorer au fil du temps. Au contraire, les appareils de Neuroth permettent aux clients de conserver leur vitalité auditive à long terme.

Si les tests auditifs standardisés sont indispensables pour mesurer le bon fonctionnement de l’audition, ils ne fournissent que peu d’informations sur sa dimension subjective. Ils peuvent néanmoins s’avérer utiles. Il peut arriver qu’une personne obtienne d’excellents résultats à un test auditif, mais signale des difficultés d’audition dans la vie quotidienne. Dans un tel cas, nos audioprothésistes peuvent exclure une perte auditive et chercher la cause ailleurs. Il peut s’avérer que la personne a des problèmes d’audition parce qu’elle est stressée ou malade ou que l’effort d’écoute (Listening Effort) devient tout simplement trop important pour elle. Les appareils auditifs ne sont donc pas toujours la solution adaptée. Parfois, un changement de mode de vie, un soutien psychologique ou tout simplement une pause sont nécessaires. 

Lorsque nous parlons de vitalité auditive chez Neuroth, nous ne faisons pas uniquement référence à la fourniture d’appareils auditifs adaptés pour nos clients. Il s’agit également d’améliorer leur qualité de vie et de les aider à se sentir à nouveau à l’aise dans leur quotidien et parmi les autres. En effet, les personnes qui n’entendent plus très bien ont souvent tendance à s’isoler, parce qu’il leur est désagréable de devoir constamment faire répéter. Retrouver une audition de qualité et pouvoir communiquer avec les autres peut renforcer la participation sociale. Bien entendre permet également de conserver une bonne santé mentale plus longtemps. Cela ne s’applique pas uniquement aux personnes souffrant d’une perte auditive, mais aussi à celles qui ont des difficultés à comprendre la parole ou à percevoir les sons. C’est pourquoi nous intégrons la dimension subjective dans notre prise en charge globale et personnalisée. En tant que professionnels de l’audition, nous sommes conscients du caractère unique de cette dernière et nous répondons de manière tout aussi individuelle aux besoins de nos clients. 

• Consultation individuelle: Nous voulons faire connaissance avec nos clients et comprendre leurs souhaits, leurs besoins et leurs exigences en matière d’appareils auditifs. Grâce à des questions ciblées, mais surtout à une écoute attentive et à de l’empathie, nos audioprothésistes expérimentés des instituts spécialisés s’efforcent de se faire une idée précise de chaque personne. La relation de confiance est la base de notre travail, qui ne se limite pas aux solutions techniques. L’audition est bien plus que la simple perception des sons. Mieux entendre, c’est mieux vivre.
• Test auditif sur mesure: Même si nous les réalisons avec la plus grande précision, les tests auditifs ne peuvent refléter la réalité de nos clients que dans une certaine mesure. C’est pourquoi nous nous efforçons de combler l’écart entre l’environnement de test et le quotidien. Dans les cabines de nos filiales Neuroth, nos clients sont notamment confrontés à des situations auditives difficiles. Nous simulons les bruits ambiants, la clameur de la rue ou des groupes bruyants. Et lors des consultations personnalisées avec nos audioprothésistes expérimentés, le ressenti subjectif est également un thème important. Ce n’est qu’ainsi que nous pouvons identifier avec nos clients leurs besoins particuliers et déterminer l’appareil auditif qui leur convient.

Entreprises d’audioprothèse de référence, nous attachons dans notre travail une grande importance à la prise en compte de tous les facteurs susceptibles d’influencer l’audition. Nous ne nous intéressons donc pas uniquement aux oreilles, nous considérons les personnes dans leur globalité: avec leur histoire, leurs besoins et leurs particularités. Nous intégrons en permanence les dernières découvertes scientifiques et nous appuyons sur notre longue expérience. Car, chez Neuroth, nous le savons: l’audition est individuelle, donc nos solutions doivent l’être aussi.